Kona, Île d'Hawaï

Heureusement, il existe quelques points de repère. Kailua-Kona, soit la région située à l'ouest de l'île, est chaude, sèche et ensoleillée. La température atteint environ 25 ºC, même en hiver. Le soleil brille presque en permanence et les vents sont généralement doux.

Si vous mettez le cap vers l'intérieur des terres, la température chute d'environ 6 ºC par tranche de 1 000 mètres d'altitude. Le Mauna Kea, le sommet le plus élevé de l'île, se trouve à 4 200 mètres de hauteur et connaît régulièrement des chutes de neige.

Plus que toute autre destination tropicale, Big Island vous invite à être prêt pour à peu près tout. Apportez un parapluie et un manteau pour faire face aux intempéries ou demeurez dans les environs de Kona, où votre maillot de bain et votre crème solaire devraient suffire.

Big Island abrite l'Hawaii Volcanoes National Park, une région volcanique à couper le souffle (et très active). Le parc, qui couvre 13 500 kilomètres carrés, est accessible par la route ou les pistes de randonnée qui s'étendent sur plus de 240 kilomètres.

Le sol et le terrain uniques de l'île en font un lieu idéal pour la production des grains de café velouté de Kona exportés dans le monde entier. Le climat doux et humide est également idéal pour les fleurs (Big Island est l'une des principales régions exportatrices d'orchidées).

Big Island est également connue sous le nom d'« île de l'aventure ». Nombreux sont ceux qui considèrent Big Island comme la meilleure destination de pêche sportive du Pacifique, si ce n'est du monde entier. Forte de 20 parcours de golf uniques rehaussés par leur décor spectaculaire, l'île est également considérée comme la capitale du golf de l'État.

En plus de ses paysages spectaculaires, Big Island est aussi reconnue pour ses cieux fantastiques. Le sommet du Mauna Kea abrite des télescopes qui figurent parmi les plus grands de la planète et dont le pouvoir collecteur de lumière est 60 fois plus important que celui du télescope spatial Hubble.

La culture hawaïenne traditionnelle est également très présente sur Big Island. Le plus grand site de pétroglyphes de l'État se trouve sur l'île et compte plus de 23 000 gravures sur pierre. Et comme Big Island a été le siège du pouvoir pendant le règne du roi Kamehameha, vous pouvez également visiter de nombreux temples en ruines, des villages et des étangs de pisciculture.

Qu'il s'agisse de golf, de beautés naturelles ou de complexes hôteliers cinq étoiles, Big Island se distingue non seulement par la quantité, mais aussi par la qualité de son offre.

Âgée de 800 000 ans, Big Island est la plus jeune île de l'État. Et tout comme les jeunes, l'île croît et change de forme. Ces changements ont lieu parce que les volcans Mauna Loa et Kilauea sont encore actifs. Au fur et à mesure que la lave durcit, la côte avance encore plus loin dans l'océan. Des routes débouchent sur des rochers, des villes entières doivent être déplacées et des fissures apparaissent à la surface du sol.

L'île est également célèbre pour sa végétation luxuriante. Les plantations de café sont présentes partout et l'île regorge de fougères et d'autres espèces au feuillage dense.

De nos jours, il est encore possible de visiter le lieu de naissance de Kamehameha, son temple personnel (désigné sous le nom de heiau) et la plage qu'il aurait visitée lorsqu'il souhaitait se détendre.

Les habitants de l'île vivent sur une véritable boule de feu fondue, ce qui influence leur attitude à l'égard de la vie. Qu'il s'agisse de pêche, d'élevage ou de production de café, les habitants de Big Island travaillent dur, mais ils savent que la vie est courte. Ils vivent une vie équilibrée et prennent amplement de temps pour se divertir. La musique et la danse représentent une part importante de la vie sur Big Island; il n'est donc pas rare d'assister à un festival hula ou à une démonstration de guitare hawaïenne au parc.

Le long des côtes, presque tout le monde entretient une relation avec l'océan, que ce soit grâce à la pêche en haute mer, au canoë ou au surf à pagaie. En fait, l'honneur suprême consiste à être considéré comme homme de l'océan, ou kane o ke kai.

Même si le Mauna Kea n'a pas connu d'éruption depuis environ 4 500 ans, les volcans Mauna Loa et Kilauea sont encore très actifs. En fait, le Kilauea est considéré comme le volcan le plus actif de la planète; ses flots de lave se déversent souvent dans l'océan de manière saisissante et spectaculaire. Pour constater les effets du volcan par vous-même, rendez-vous jusqu'à Kalapana, un village de pêche détruit par la lave en 1990.

Côtoyer la lave fait partie de la vie sur Big Island. Les habitants ne sont pas effrayés, mais ils témoignent leur respect à Pélé, la déesse des volcans. Sur Big Island, la géologie est une activité hors pair. Et lorsque vous vivez à l'ombre de la déesse du feu, vous devez profiter de chaque minute.

Si vous choisissez de ne pas louer de voiture, vous pouvez emprunter une navette, un taxi ou les transports en commun. Vous pouvez aussi prendre les dispositions nécessaires auprès d'un représentant de Vacances WestJet pour votre transport aller-retour entre l'hôtel et l'aéroport.

Avant votre départ du Canada, vous devrez vous soumettre à un contrôle de sécurité et franchir les douanes américaines. À votre arrivée à l'aéroport de Kona, dirigez-vous vers la zone de récupération des bagages pour y reprendre les vôtres. Si vous avez déjà pris les dispositions nécessaires auprès de Vacances WestJet pour votre transport aller-retour entre l'hôtel et l'aéroport ou un forfait comprenant le transport et un accueil où l'on vous mettra un collier d'orchidée, veuillez vous adresser au représentant de Diamond Head Vacations qui se trouve dans la zone de récupération des bagages.

Si vous avez loué une voiture, vous pouvez emprunter une navette pour vous rendre au stationnement de voitures de location à partir de la zone médiane qui se trouve à l'extérieur de la zone de récupération des bagages. Chaque entreprise de location de véhicules possède une aire de stationnement où vous pouvez prendre possession de votre voiture, et des navettes s'y rendent continuellement. Les taxis sont situés le long du linéaire de trottoir, en face des zones de récupération des bagages A et B. Adressez-vous au répartiteur de taxis si vous souhaitez en emprunter un.

Départ

Comme l'aéroport international de Kona est situé à 11 kilomètres de Kailua et à 40 kilomètres de Waikoloa, vous pourrez y retourner rapidement et facilement en navette ou en taxi.

Une fois que vous serez sur place, des agents souriants de WestJet vous assisteront aux comptoirs d'enregistrement pour les vols internationaux. Ces comptoirs ouvrent trois heures avant le départ et ferment 15 minutes après l'heure de départ prévue de votre vol. Vous pouvez également vous enregistrer et sélectionner vos sièges à l'avance en utilisant le service d'enregistrement en ligne de WestJet.