Les Bermudes

L'archipel est situé dans l'océan Atlantique Nord, et non dans la mer des Caraïbes. Par conséquent, la haute saison a lieu d'avril à octobre. Pendant l'été, l'océan atteint même un paradisiaque 29 °C.

Par ailleurs, un voyage pendant la basse saison, soit de novembre à mars, se révèle tout à fait agréable pour le golf, les spas, le tennis et le tourisme en général. L'eau est plus froide, bien entendu, mais les plages sont tout aussi belles. Et puis, il y a moins de monde. Vous n'aurez donc jamais à rivaliser pour trouver une place.

L'une des meilleures raisons de se rendre aux Bermudes pendant l'hiver est pour la plongée. La visibilité est en effet supérieure qu'en été, atteignant souvent les 60 mètres! Du coup, tous les poissons qui foisonnent autour des récifs sont plus faciles à apercevoir.

À cette époque, malheureusement, les fronts froids sont parfois accompagnés de vent et de fortes averses. La température pendant la nuit peut baisser jusqu’à 13 °C. Assurez-vous donc d'apporter quelques couches minces, un chandail chaud et un imperméable.

L'archipel reçoit en moyenne 150 cm de pluie annuellement, la fréquence des averses étant à peu près la même tout au long de l'année. Contrairement à bien d'autres peuples, par contre, les Bermudiens accueillent la pluie à bras ouverts : c'est leur seule source d'eau douce, et ils la recueillent dans des réservoirs à partir du toit de leur demeure.

Malgré les apparences, le pays n'est pas composé d’une masse terrestre continue : il s'agit en fait de sept îles habitées reliées par des ponts. Le territoire compte en tout 181 îles, îlots et rochers.

Si vous souhaitez partir à l'aventure, allez visiter les îles inhabitées en bateau. Faites bien attention à ne pas heurter l'un des récifs coralliens ou alors partez avec une excursion organisée pour ne pas prendre de risques. Ce serait bien déplaisant de faire une épave de plus!

Les îles sont de roche volcanique recouverte de calcaire, ce qui leur a donné une surface plutôt plate. Pendant des millions d'années, l'érosion a creusé des grottes dans la pierre, faisant la joie des touristes modernes. Le point le plus élevé du pays est à 76 mètres au-dessus de la mer : il s'agit de Town Hill, dans la paroisse de Smith's. Si vous désirez voir, d'un seul coup d'œil, la totalité de l'hameçon formé par l'archipel des Bermudes, rendez-vous au phare Gibbs Hill.

Le pays possède l'une des densités de population les plus élevées du monde, avec 1 226 habitants par kilomètre carré. Étonnamment, l'archipel renferme également un bon nombre de parcs et de réserves naturelles grâce aux toutes premières lois environnementales du monde, entrées en vigueur au pays au cours du XVII^e siècle.

Vous vous demandez pourquoi les célèbres plages des Bermudes sont roses? Ce sont les morceaux de corail, le carbonate de calcium et les coquilles des foraminifères, des organismes unicellulaires minuscules, qui en sont responsables.

De plus, bien des Bermudiens peuvent retracer leurs origines sur plusieurs générations. C'est notamment le cas de Diana Dill, la mère de l'acteur Michael Douglas, dont les racines familiales remontent aux tout premiers colons du pays, arrivés dans les années 1630.

Au fil de plus de quatre siècles, les Bermudes se sont façonné une culture comme nulle autre pareille. Leurs habitants sont des descendants d'esclaves antillais et ouest-africains, de colons anglais, d'aventuriers irlandais, de prisonniers autochtones d'Amérique du Nord et d'immigrants portugais.

Tout comme chez ses voisins des Caraïbes et du sud des États-Unis, l’esclavage a joué un rôle prépondérant dans l'histoire des Bermudes. Si ce patrimoine vous intéresse, ne manquez pas de parcourir le sentier du patrimoine de la diaspora africaine (l'African Diaspora Heritage Trail). Il mène notamment à St. George's, au cimetière de l'église St. Peter's, la plus ancienne de tout l'hémisphère occidental, qui est divisée en deux zones, l'une réservée aux esclaves et l'autre, aux hommes libres.

De nos jours, les cultures africaine et antillaise flamboient avec les danseurs de gombey qui descendent dans les rues à l'occasion de la fête nationale des Bermudes, du lendemain de Noël, du jour de l'An et d'autres jours fériés. Au son des tambours, des hommes et des garçons débordant d'énergie font des danses africaines en groupes allant de 10 à 30 participants, généralement de la même famille ou de la même communauté.

Devant ces danseurs, ces costumes et ces chapeaux de mascarade aux couleurs éclatantes, vous ne pourrez pas rester en place. Et plus s'accélérera le rythme de la musique, et plus vous vous surprendrez à danser vous aussi!

Bien que pas autant qu’on pourrait le croire, les Bermudiens sont plus portés sur les convenances que les populations de la plupart des destinations soleil. Ainsi, en l'honneur de leurs racines britanniques, les longues toges noires et perruques blanches ont toujours leur place à certaines occasions au parlement de l'endroit, lequel constitue le deuxième plus ancien édifice du parlement au monde. De plus, alors que certains prennent le thé anglais classique en après-midi, d'autres fréquentent les nombreux pubs du pays pour une bonne chope froide.

Quelques autres remontants valent aussi le détour, comme les cocktails nationaux : le Dark n' Stormy et le Bermuda Rum Swizzle.

Aux Bermudes, le transport en commun est rendu possible par des autobus roses et bleus climatisés ainsi que par des traversiers. Sur terre comme sur mer, les véhicules font des départs fréquents vers la plupart des attractions touristiques. Le service de traversier vous permet de vous rendre à Hamilton, Paget et Warwick, ou encore de Hamilton à l'île Ireland et à St. George's. Quel que soit le mode de transport en commun que vous choisissez cependant, vous le trouverez bon marché et très commode.

Les nombreux taxis sont également un excellent moyen de circuler. Toutefois, n'oubliez pas qu’aux Bermudes, il n'y a pas de taximètre : le prix doit être négocié avant le transport. Il est également possible de faire des réservations pour le transport partagé vers l'aéroport, l'hôtel et les attractions principales.

Les possibilités ne s'arrêtent pas là : pour une expérience encore plus unique, sautez dans le train Bermuda Railways Train à partir du Royal Naval Dockyard, d'Hamilton ou de St. George's. Mieux encore, louez un hors-bord de 6 mètres (19 pi) pour explorer les eaux magnifiques dans lesquelles baigne l'archipel.

Arrivé à l'aéroport international L.F. Wade, vous passerez le comptoir d'immigration et récupérerez vos bagages. Si vous avez déjà réservé le transport vers l'hôtel auprès de Vacances WestJet, cherchez le représentant de CEO Transport Ltd qui tiendra une pancarte de Vacances WestJet. La navette vous amènera à votre hôtel, où vous pourrez commencer vos merveilleuses vacances sur l'archipel.

Vaccins

Assurez-vous que votre vaccination systématique est à jour. En général, il est recommandé de se faire vacciner contre l'hépatite A, l'hépatite B, la malaria, la typhoïde et le tétanos.

Les prises électriques sont les mêmes aux Bermudes qu’en Amérique du Nord. Toutefois, certains établissements ont des prises à deux trous plutôt qu'à trois.