La vision d’un WestJetter engendre un important don d’équipement de hockey à la Première Nation
Un employé de WestJet, Clifford « Cliff » Comber, directeur, Finances du matériel, a pris l’initiative de donner l’équipement de hockey devenu trop petit pour ses enfants à sa ville natale de Thunder Bay, en Ontario. Il prévoyait simplement envoyer les sacs par avion à Thunder Bay sur un vol de WestJet, puis demander à un membre de sa famille de transporter l’équipement en voiture vers le nord pour qu’il soit remis à de jeunes Autochtones afin qu’ils puissent l’utiliser. Ce plan est rapidement devenu compliqué lorsque M. Comber a communiqué avec ses équipes de hockey locales de sa communauté d’Oakville, en Ontario. À sa surprise, il est passé de deux sacs d’équipement à 25. M. Comber avait maintenant près de 700 livres d’équipement à donner. Il s’est donc tourné vers sa propre équipe pour voir ce qui pourrait être fait.
« Nous connaissions les répercussions que cette quantité d’équipement pourrait avoir, puisque les sports constituent une partie importante de l’enfance et permettent d’acquérir de nombreuses compétences essentielles pour la vie », a déclaré M. Comber. « En tant que compagnie aérienne, nous occupons une position unique qui nous permet d’utiliser nos ressources pour distribuer des biens dans les communautés qui ont besoin de soutien. »
Grâce à un petit groupe d’employés de WestJet, Cliff est entré rapidement en contact avec Jeff Stout, président et chef de l’exploitation de North Star Air et membre du conseil d’administration du Mikinakoos Children’s Fund, un organisme de bienfaisance qui travaille pour distribuer des aliments, des vêtements et d’autres biens, y compris de l’équipement sportif, à des Premières nations isolées du nord-ouest de l’Ontario.
« Mikinakoos constitue nos yeux et nos oreilles sur le terrain. Nous avons donc compris que l’organisme comprendrait le mieux qui bénéficierait de ce don et comment distribuer l’équipement de manière efficace », a déclaré Jeff Stout, président et chef de l’exploitation de North Star Air.
La communauté de Cat Lake est accessible uniquement par avion. Elle a une patinoire et des joueurs de hockey, mais elle n’a pas tous les moyens de jouer à ce jeu. Grâce au partenariat de WestJet avec North Star Air et le Mikinakoos Children’s Fund, le don d’équipement permettra à des jeunes d’avoir un meilleur accès au jeu.
